前立腺肥大症

近年患者数が多い前立腺肥大症について。前立腺肥大とは、年を取るに連れて前立腺が大きくなってしまうこと。……と言われても、ピンとこないですよね。ここではできるだけ、わかりやすく説明することにしましょう。

そもそも前立腺とはなにかというと、膀胱の下にあり、尿道を取り囲むようにしている臓器。前立腺液というものを分泌している部分で、男性にしかない物です。前立腺液は精液の一部で、射精後の精子を守る働きをします。つまり、前立腺液は本能的にセックスをして子供を作ろうとする成人男性には絶対に必要な物なのです。外に出たとたん精子がバタンキューでは子供はできませんからね。ですから、射精するたびに精液の一部として出てしまう前立腺液は、常に前立腺から分泌されることになります。

では、男盛りをすぎて年を取るとどうなるでしょうか？

年齢と共に子供を作る機能が衰えてくると、前立腺の働きも鈍くなります。守るべき精子が外に出なくなるのですから、前立腺も若いころほどはりきって前立腺液を分泌する必要がなくなるのです。こうなると、前立腺の行く末は二つに一つ。小さくなるか、大きくなるか、です。この大きくなった状態が前立腺肥大というわけです。前立腺肥大自体は誰にでも起こりうることですが、なんらかの症状が出てしまうと「前立腺肥大症」と呼ばれる病気に変貌します。

ちなみに、１９５０年代までは、日本人男性の前立腺は小さくなる傾向にありましたが、現在は８０歳までに８０パーセントの日本人男性が前立腺肥大症になるとも言われています